[New 52] 惡魔武士 Demon Knights (1-15)

作者：Paul Cornell 畫師：Diogenes Neves 出版時間：2011/9-2012/11

New 52其中一個特色，就是某些漫畫不受時間所限制，例如Legion of Super-Heroes一向就以三十世紀的未來為背景，Jonah Hex的故事則是1880年的Gotham城，而這次要介紹的Demon Knights就是中世紀的故事，當然和DC英雄漫畫世界保持有聯繫。其中有些主角是長生不死的，例如Madame Xanadu，她也是Justice League Dark的隊員，另外Etrigan the Demon亦已在Stormwatch再次登場。故事先回述Camelot的滅亡，當時亞瑟王King Arthur被送走，一位武士將石中神劍Excalibur拋入河中，Xanadu不忍丟失神劍，跳入河中要將劍尋回。法師Merlin仍留守城內，他以魔法困住惡魔Etrigan，剛好他的助手Jason來到，於是Merlin以魔法將兩者融為一體，以Jason之身困鎖Etrigan。

魔軍進攻小村
四百年後，征戰女皇Questing Queen率領大軍向北進發，她的軍師正是Merlin的宿敵Mordru，而他們的目標是先要穿過一條小村莊Little Spring，然後進軍Alba Sarum城。一對情人也來到了Little Spring，他們就是Xanadu和Jason，不過也不是只有他們長生不老，他們在村內看見了Vandal Savage，也曾在九十年前就遇上過他。三人在酒吧再聚，卻有一位全身金色的武士，她自稱也曾經歷Camelot滅亡的Sir Ystin，不過Vandal卻認為她是女兒身。酒吧內還有一位打扮阿拉伯人的Al Jabr，一位身材高大的女人Exoristos。女皇的先鋒隊已來到村上，一個騎馬的女武士就出手救回一些村民。先鋒隊闖入酒吧準備劫村，Jason為了保護村民，於是要讓Etrigan出手，變身成為Etrigan。女皇知道先鋒隊遇上阻礙後，下令出動蜥蝪龍，卻被六人全殺敗。由於小村的位置正好是一個山谷，所以女皇的大軍數目並未能佔到優勢，她於是計劃以飛龍去消滅他們。騎馬的女武士Horsewoman這時趕到入村，證實了女皇大軍將會入村，他們正準備棄村避走到Alba Sarum城，但女皇已召喚出機械龍圍堵他們的出路，即使上空也被飛龍兵團圍困。Ystin出動其飛馬Vanguard，Xanadu沒有餘力再施法，於是用自己的血，灑在村的外圍一圈，造出一個保護網。

Etrigan the Demon 在舊世界中，Etrigan本是惡魔Belial之子，Merlin的兄弟，Merlin將他和Jason Blood融為一體，Jason因此得到永生。在多年以來他也是亦正亦邪，曾是一眾英雄的敵人，但在Justice League為救Aquaman而失蹤時，他也被邀請加盟Justice League後補隊伍，成為隊內的魔法師。Etrigan本身的能力很強，當和Jason替換位置後，Jason也懂得使劍和使用魔法。New 52後他也有在現代世界的Stormwatch裡出現，講述他被人藏於倫敦地底下多年，至於Jason下落則暫時未清楚。
Madame Xanadu 原名Nimue Inwudu，Morgaine Le Fay的妹妹，生於中古時代，不過因為長生不老所以到現代仍然健在，John Constantine也是其家族後人。她曾在前度愛人Merlin身上施展魔法，Merlin也向她報復令她無法再使用法術，讓她要以藥水維持長生。她曾有一段時間在Xanadu居住（中國元朝內蒙古的上都），所以被人稱為Madame Xanadu。在1940年她曾和John Zatara發生關係，後來也和Spectre Jim Corrigan相戀。到了Infinite Crisis中的Day of Vengeance事件，發狂的Spectre將她雙眼弄瞎，她嘗試以魔法再生雙眼卻不斷失敗。	Vandal Savage 在舊世界中Vandal Savage原名Vandar Adg，是一個史前野人，巧遇一顆墜落的隕石而得到了很高的智慧，同時長生不老。他曾是JSA的敵人，到現代他有一個女兒Scandal Savage，兩人的關係卻不太好。在Final Crisis曾被人用命運之矛刺中，化身為Cain，後來他將刻印轉嫁於Question身上。New 52世界中，他也有出現於現代世界，是DC Universe Presents一個短篇故事，講述他是一個連環殺手，被他的女兒Kass Sage追捕。
Sir Ystin 真名Ystina，另有綽號Shining Knight。Shining Knight原是DC一個很舊部隊勝利七子其中之一，本為Sir Justin，後來Grant Morrison將他變為女性Ystina，擁有一匹白飛馬Vanguard。New 52的版本中，她的性別卻很隱晦，或男或女，成為一個秘密。	Exoristos New 52的新角色。亞馬遜人，她的名字就是被放逐的意思，因為犯了罪而被逐出天堂島。她擁有超越常人的力量，驍勇善戰。
Al Jabr New 52的新角色。可能是阿拉伯人，他的名字在阿拉伯文也是數字的意思，所以可能只是他的稱號。他的戰鬥力不算很高，但他對科學卻很有研究，曾被稱為Engineer，擁有各式各樣的道具。	Horsewoman New 52的新角色。她半身不遂，以馬代步，真名是Clytemnestra，不過全部人都稱她為Horsewoman。她的繩韁和馬鞍都像有神奇魔力，可配合她甚至在她半昏迷下保護她，她也有和馬匹溝通的力量，可以遠程的和馬匹心靈溝通。另外她的箭術也非常高超。

武士隊的挫折
可是Xanadu也因耗力太深，一瞬間變為一個老婦人，Etrigan大怒下向一位走近的神父洩忿，將他面頰燒傷，這位神父後來也傷重而死。由於 Xanadu的魔法屏障暫時阻止了女皇大軍，他們稍稍得到歇息的時間，開始製造武器和訓練村民準備拼死一戰（這一段劇情概念源自黑澤明的七俠五義）。村內其中一個女孩詢問Exoritos，她可偷偷穿過森林去向Alba Sarum城報訊，怎料她卻被敵人殺掉。這時Ystin卻看到一個影像，也可說是她的起源，她看見了法師Merlin和她對話，在九千年前Camelot 墜落之日（之前說是四百年前，但現在又說是九千年前），Ystin原是一位女武士，在戰場中被殺，但Merlin用耶穌的聖杯將她救活，也令她長生不老。 Merlin也展示她的未來，她會變成一個吸血鬼，並給予她一個任務，就是要尋回失落了的聖杯。Ystin自影像中醒來，喚出Demon Knights的名稱。不過女皇也看到Ystin的影像，知道了她的任務。那女孩因為Exoristos而死，Horsewoman一怒下發箭射中 Exoristos懲罰她，其他成員也為其他事而爭吵，幸好Xanadu讓他們停止爭執。

突圍求救與慘烈一戰
Mordru和女皇用法術潛入村內，企圖利誘七人放棄村莊，Mordru知道Exoristos是被亞馬遜族天堂島放逐出來，說可協助她回去天堂島，可惜他接連遊說Exoristos和Al Jabr都失敗了。女皇則化身為Merlin，希望騙過Jason（Etrigan感到疲倦後就讓Jason回來）讓他離開村莊，但Jason一怒下釋放出Etrigan，Etrigan一眼就看出了這個只是女皇的化身。夜裡Vandal見形勢不對，想逃出村莊，被一個小孩發現，Vandal不惜將小孩殺死。Mordru和女皇遊說眾人無功而還，正準備在天亮時發動總攻擊，但Vandal卻主動逃出村莊，原來他曾是女皇手下，這時再次變節。Vandal率領大軍攻向村莊的圍牆，Exoristos衝入敵陣中戰鬥，Horsewoman用她能與馬匹溝通的能力，召喚山上所有野馬協助她，衝破重圍趕去Alba Sarum城求救。Etrigan飛入戰場中將Exoristos救出，可是久守必失，女皇的大軍終於攻破圍牆，殺入村內。不過事實上Vandal卻另有目的，他帶著自己的手足反擊女皇大軍的糧草。另一方面，Xanadu要Etrigan告知Jason，Jason在地獄內（他和Etrigan交換位置時就會留在地獄）找到那個被Etrigan燒死的神父，拿到地獄的無辜者之淚，讓Xanadu回復青春與法力。村內正進行一場慘烈的血戰，Mordru和女皇亦御駕親征，他們在寡不敵眾的情況下，眼看就要全軍覆沒，但這時機械龍倒下，原來Horsewoman及時趕到Alba Sarum城求救，請來救兵，女皇亦只好下令撤退，Demon Knights他們可說是慘勝了這一仗。

第二個任務
他們跟著向Alba Sarum城進發，在途中Xanadu談到她的過去，她是Merlin的徒弟，Ystin說她也認識Merlin，但從未見過Xanadu，他們的說法就像兩個不同的Camelot，Xanadu解釋Camelot是有很多個，也解釋了四百年和九千年的分別。Camelot遇襲當日，由於亞瑟王受傷，其他人要帶他前往死亡之島Avalon，之後Merlin施法令Etrigan和Jason融為一體，Xanadu卻以為Jason已死。她開始四處流浪，她亦發現自己長生不老，可能是由於她跳入了Avalon的湖令她改變。她被人以為是女巫，幸得Etrigan將她救回，和Jason重遇也令他們真正成為情侶，Etrigan卻反對他們的關係，Xanadu為了能和Jason繼續在一起，唯有也勾引Etrigan。之後他們問起Etrigan，他卻相信 Xanadu真心的愛他。原來Merlin就在Alba Sarum城內，但他們未曾入城，Merlin已被人所殺（暗殺他的更是一個Daemonite外星人）。他們進入Alba Sarum城，城主是一對姊妹，分別就是Alba公主和Sarum公主，她們告知Merlin的死訊。不過Xanadu檢查他的屍體後，知道有辦法救回 Merlin，只要自Avalon將Merlin的魂魄帶回來就成。於是他們帶同Merlin的身體，先乘船到舊Camelot，再從那裡前往 Avalon。Etrigan再和Jason交換位置，他回到地獄後卻向他的主人Lucifer報告，Etrigan建議借此機會攻陷Avalon。

尋找Avalon
出海不久，他們就受到海盜的襲擊，而且是騎著海蛇的海盜。他們擊倒海盜，上岸沿陸路前往Camelot，但時移勢易，沿途的風景大大改變，更不住受到怪物的襲擊。終於他們來到Camelot，卻見到亞瑟王迎接他們，但亞瑟王貌如乾屍，更影響到其他人也被魔化，除了Xanadu外每個都得到了強大的力量。亞瑟王帶他們來到一個水池，將池水灑於他們身上，這樣才將他們回復原狀，包括了亞瑟王。亞瑟王解釋他們受魔光影響而魔化，而池中的聖水讓他們復原，他也說到在他到達Avalon後住了一段時間才回來，但就被魔塔的光所影響。魔塔也阻礙了前往Avalon的路，所以他們決定要將魔塔摧毀。不過魔塔的主人原來就是Morgaine Le Fey，當他們攻入魔塔後，Morgaine就命手下將Merlin的屍體搬回來。他們受到伏擊，更被毒氣迷倒，醒來時已全被Morgaine綁在牆上，她想用他們全部的生命力令Merlin復活，然後將自己思想搬入Merlin腦內代替他。Etrigan掙脫鎖困，當他們再面對Morgaine時，她想控制Xanadu，卻被亞瑟王攔阻，結果她的思想走入亞瑟王腦內。亞瑟王為阻止她，甘願犧牲自己，讓其他人離開。魔塔被毀，但Xanadu發現前往 Avalon之路早被Morgaine所摧毀，Etrigan此時大發雷霆，他無法接受計劃失敗，竟向其他人施毒手，噴火將隊友全部燒死。

地獄之行與Avalon之爭
Jason再醒來時，發覺自己隊友的屍首就在身旁，同時他也無法再和Etrigan互換現身。在地獄中，Etrigan向Lucifer解釋這是他攻打 Avalon的計劃。其餘六人在地獄內則各自受著不同的折磨，例如Ystin被追問是男還是女，Al Jabr被逼飲酒（他的宗教不允許），Vandal被自己的兒女報復，Horsewoman再現自己雙腳受傷及雙親被殺的夢，Xanadu則要侍候 Etrigan。Exoristos回到天堂島外圍卻無法進入，Lucifer現身說可讓他們回復自由，條件就是將一顆Black Diamond黑鑽石帶到人間，這顆黑鑽石也就是Heart of Darkness黑暗之心，藏著另一惡魔Eclipso，之後會帶出一個跨刊故事Black Diamond Probability黑鑽機率。在人世的Jason正想自殺去找他的愛人Xanadu，但Questing Queen和Mordru現身說，自殺也未必可進入地獄，但他兩人卻可幫他一把。於是他們讓Jason和Etrigan互換，事實上他們是要追蹤 Jason去尋找Avalon。Etrigan被Questing Queen擒獲，他解釋他故意讓Xanadu等人回復自由，希望他們在地獄找到出路前往Avalon，這樣就可讓Lucifer大軍攻打Avalon。 Jason等人找回Xanadu，她亦已用魔法打開通往Avalon的大門，但怎料大門卻無法關上，這時Avalon的守兵來到，同時間Lucifer亦已率領地獄魔兵通過大門，而Mordru亦追蹤到Jason的位置，以魔法傳送他們的恐龍大軍一起來到Avalon。三軍展開大戰，Etrigan趁機脫困，但Lucifer其實一直沒想過放過他，於是Etrigan發誓以後不會再聽從任何人的命令。Demon Knights一隊人不是三軍的目標，暫離戰場施法讓Merlin復活，Merlin醒來後提示他們下雨，於是Al Jabr射出有助下雨的煙彈，在戰場上散下Avalon的聖雨，將來自地獄的魔兵擊退，也令Mordru對恐龍軍所附加的魔法減退，亞瑟王更將 Lucifer手臂斬下，兩軍都下令撤退。Merlin醒來後身體出現蛻變，一變而成為較年輕的樣子（也就是在Stormwatch裡的Adam One，他曾說過他是隨時間而返老還童的）。這時亞瑟王冊封Shining Knight，他早聽過Merlin曾說要有一隊人在人世守備風暴的來臨（Watch for the Storm），成員包括了Eminences of Blades、New Apollos、Doctors of Magic和一位Engineer（這裡暗示了現在的Demon Knights規模和未來的Stormwatch規模也是大同小異）。Merlin又再將Etrigan及Jason合體，然後就將他們送回人間。有些人想回到Alba Sarum城領取獎勵，有些人要離開，Exoristos展示那顆她帶到人間的黑鑽，Shining Knight願意和她一起離去，但Horsewoman說他們全部都錯了，皆因註定要成為一隊。

下一故事轉為另一作者，故事亦推進三十年後。此書某些人物因為長生不老，所以他們都已在現代出現，另外Demon Knights本身就是Stormwatch的前身，Merlin也就是Adam One，他的年紀是倒數的（就像Brad Pitt那套電影），所以Demon Knights雖然是獨立於不同時間的漫畫，卻仍和New 52現代世界有著微妙的關係。