[DC]Old movie is so exciting – Batman serial(1943)

在講Batman Serial前,首先要知道何為Serial。Serial是20世紀上半葉流行的一種電影形式,由戲院播出一系列15-20分鐘的短片組成,普遍一星期會播放一集,直至系列劇完結。當時之所以出現Serial這種電影形式是因為當時拍一套電影長片成本太高再加上當時電視機還未普及,所以各大電影公司拍一系列短片放上大銀幕,一來成本比電影長片低,二來戲院長期有電影播放。這種電影形式是當時最受歡迎的娛樂之一,在星期六日時一間戲院會播放一集系列劇,一套動畫及兩套電影長片。

Batman Serial(1943)是DC第一套真人版電影,全套分為15集,片長260分鐘,由Lambert Hillyer導演。當初哥倫比亞影業宣佈投資開拍時稱Batman Serial為Super Serial,是哥倫比亞影業眾多系列劇中投資最多的系列,當時更以一套電影長片的格局來宣傳。

 

故事講述在日本偷襲珍珠港後,美國的秘密特工Batman/Bruce Wayne (Lewis Wilson飾演)和他的助手 Robin/Dick Grayson (Douglas Croft飾演)發現了Gotham裡有日本秘密組織在計劃秘密任務,與此同時Bruce Wayne的女朋友Linda Page (Shirley Patterson飾演)請求Bruce Wayne尋找她出獄後立即失蹤的叔叔Martin Warren (Gus Glassmire飾演)。

同一時間日本秘密組織老大Dr. Tito Daka (J. Carrol Naish飾演)計劃偷取Gotham供應的鐳用作他的發明,一把能將所有東西蒸化的鐳射鎗。他首先綁架了Martin Warren逼他說出鐳的所在地,然後派出他在美國的追隨者和一個被植入麥克風控制的喪屍去盜取鐳。事件被Dynamic Duo發現並展開一場大戰,最終Batman雖然取得勝利,但鐳仍然被Dr.Daka盜取,之後Batman回到Batcave嚴刑拷問Dr.Daka的追隨者後得知Dr.Daka的秘密基地在Gotham最為冷清的地方Little Tokyo內的The House of the Open Door。

經歷一大段Dynamic Duo挫敗日本特工和他的手下的計劃後,Dynamic Duo一步步摧毁日本秘密組織,成功佔領了The House of the Open Door,而Dr.Daka想利用秘密通道逃跑時誤中自己佈下的陷阱,墜入一個滿是飢餓的鱷魚的地下池。

 

Batman Serial製作當時正是第二次世界大戰高峰期,所以Batman Serial正如其他當時流行的作品一樣,充滿反軸心國的情緒,可以看到劇中有不少反日行動及岐視。例如Dr.Daka的秘密組織是因為美國政府對日本人的政策,劃分一小塊地將所有日本人放置變相拘禁,反而令到日本人團結組成秘密組織。Little Tokyo無人管理任由自生自滅,反而成為日本人的秘密基地等等。

當時很多改編的系列劇會對設定作出改變,有時更加會改到變成一種全新的角色和設定,而Batman Serial在當時算是比較少作改變,就算改變的地方也只是比較輕微。當中最大的改變是Batman and Robin由獨自秘密行動的超級英雄改變成美國秘密特工。之所以改變是因為當時的電影審查不允許有英雄凌駕於法律之上,所以改成成美國秘密特工,令到Dynamic Duo成為政府的一部分。

 

Batman Serial當中有一些大受歡迎的地方在及後影響到漫畫,例如Batcave的出現和Alfred的改變。

在最初的時候Batmobile放在舊穀倉和Wayne Manor中間的秘密隧道,之後在1942年的Batman #12提到secret underground hangars。直到Batman Serial才仔細描寫Batcave的構造和正式命名為Batcave。在第二章”The Bat’s Cave”中提到Batcave需要通過一個祖父留下的時鐘打開秘密通道才能進入,並且描述Batcave周圍都有蝙蝠飛來飛去。

Alfred在初登場時是一個身形比較肥胖的角色(右圖),直到Batman Serial找William Austin飾演Alfred Pennyworth(左圖)大受歡迎後,漫畫其中一期講到Alfred前往度假,在度假回來之後就成功減肥並留鬚,變得和William Austin飾演的Alfred Pennyworth一樣。

 

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